De Thaise stranden zijn de mooiste ter wereld

De stranden van Thailand zijn wereldberoemd. Sommige behoren zelfs tot de fraaiste in de wereld en slepen jaarlijks prijzen in de wacht. Dan hebben we het over die van de eilanden Phuket en Koh Samui, aan de oostkust van het koninkrijk. Het is hier heerlijk zonnen, zwemmen, snorkelen en duiken.

De wateren rond het bij Samui gelegen Koh Tao zijn bekend om de fraaie koraalriffen, terwijl de stranden van Koh Phangan overdag gebruikt worden om te zonnen, maar in de nacht van de volle maan veranderen in discoparadijzen. Een must voor de jonge toerist.

Aan de westkant van het schiereiland kunnen (en willen) we niet om Phuket heen. Dit grootste eiland van Thailand heeft alles te bieden wat een vakantieganger maar kan wensen. Schitterende stranden, maar ook stille baaien, veel winkels en een bruisend nachtleven. Dat concentreert zich op en rond het strand van Patong Beach. Vanuit Bangkok wordt dagelijks gevlogen op Phuket. Vanaf het eiland kan de gast duikexcursies maken naar Birmese eilanden, waar het leven onder en boven water nog onaangeroerd is.

Op het vasteland is Krabi een strandbestemming die steeds vaker wordt aangedaan. De stad beschikt sinds kort over een internationale luchthaven. De stranden zijn werkelijk paradijselijk en van Krabi varen vele longtail-boten naar de archipel van eilandjes voor de kust. De Phi Phi Islands vormen daarbij een zeker hoogtepunt en het is jammer om hier niet een nacht te blijven slapen.

Paar euro
Wie op zoek is naar onontdekte stranden, komt in dit deel van Thailand beslist aan zijn of haar trekken. Rij vanaf Phuket aan de westkust noordwaarts richting de stad Ranong, tegen de grens met Birma. Op diverse plekken liggen resorts waar u mogelijk de enige gast bent, met uitzicht op eilandjes voor de kust waar alleen wat vissers wonen. Overnachten kost hier niet meer dan een paar euro.
Aan de oostkant van het schiereiland, net boven de havenstad Surat Thani vinden we Lang Suan. Ook daar is het rustig en waant de bezoeker zich bijna een ontdekkingsreiziger.

Als we van Bangkok 200 kilometer naar het zuiden rijden, komen we in Cha-am en Hua Hin. Laatstgenoemde plaats is nauw verbonden met het koningshuis. Dat bezit al vele tientallen jaren een zomerpaleis in Hua Hin. Cha-am heeft een fraai strand, waar in het weekeinde veel Thaise families komen, ruim voorzien van eten en drinken. Aan de noordzijde ligt de vissershaven van Cha-am. De visrestaurants hier krijgen hun vis zó van de boot. Hua Hin heeft eveneens een lang zandstrand, dat doorloopt tot Kao Takiab.

Familievakantie
Van het nachtleven in Hua Hin en Cha-am moet de gast zich geen overdreven voorstelling maken. Hua Hin telt een flink aantal bars en enkele disco’s. Die in het Hilton is het bekendst. Hua Hin is een uitstekende bestemming voor families met kinderen. Dat geldt nog meer voor Cha-am, waar helemaal geen sprake is van nachtleven. De politie stelt zich in beide plaatsen tot taak om de nachtrust van de koninklijke familie te waarborgen.

Rijden we vanuit Bangkok de andere kant op, dan komen we na 140 kilometer in Pattaya, de bruisende strandstad van Thailand. Hier is dag en nacht van alles te doen. De zee is vol met jetski’s en bootjes die parasailers trekken of passagiers overzetten naar nabije eilanden. Het strand is gevuld met strandstoelen en parasols, terwijl het op de boulevard en naastgelegen Beach Road een drukte van belang is met joggende senioren, nieuwsgierige Thai en winkelende buitenlanders. ’s Nachts is Pattaya een zee van oplichtende neonreclames. De hoofdstraat heet dan Walking Street, waar gemotoriseerd vervoer verboden is.

Zeeschildpadden
Veel rustiger is het strand van Jomtien, op een steenworp van Pattaya. En ook hier is het gemakkelijk om betaalbaar onderdak te vinden. Wie nog meer rust zoekt, reist óf iets verder naar Rayong of neemt halverwege de rit van Bangkok naar Pattaya de afslag Chonburi. Sommige stranden zijn hier nog zo stil dat zeeschildpadden er hun eieren komen leggen.
Vanuit Rayong nemen we vervolgens de veerboot naar Koh Samet. Dit eiland hoort tot een zee-natuurpark en dus zijn auto’s er alleen toegestaan voor lokaal vervoer. Koh Samet is ‘een plaatje’, met lange zandstranden aan de ene zijde en een rotsachtige kust aan de andere kant.

Richting Cambodja vinden we nóg een eiland dat beslist de moeite waard is: Koh Chang. Het is nog volop in ontwikkeling als toeristische bestemming en van nachtleven is nauwelijks sprake. Na Phuket is dit het grootste eiland van Thailand. Het binnenland is dichtbegroeid en er leven nog tal van wilde dieren. Vanuit Koh Chang varen regelmatig bootjes naar omliggende eilanden, eveneens onderdeel van een natuurpark en ruim voorzien van kristalhelder water, koraalriffen en gezonken schepen. Een verblijf hier is als een reis terug in de tijd.

Door Hans Bos

Bron: thailandblog.nl

VN: Hmong snel naar Nederland

De Verenigde Naties hebben een dringende oproep aan Thailand gedaan om 158 leden van de etnische Hmong, die al drie jaar vastzitten in afwachting van deportatie naar Laos, te laten vertrekken naar vier westerse landen. Een van die opvanglanden is Nederland.

„Ze hebben geen misdaad begaan en hun detentie dient geen enkel doel”, zei dinsdag een woordvoerder van de VN-vluchtelingenorganisatie Unhcr in Genève. Volgens de zegsman hebben Nederland, Australië, Canada en de Verenigde Staten toegezegd de vluchtelingen op te nemen en moet de Thaise regering hun vertrek niet langer tegenhouden.

Nederland heeft al in 2006 toegezegd om een deel van de vluchtelingen uit Laos op te vangen. Een woordvoerder van het ministerie van Justitie zei dinsdag dat destijds dertig mensen van deze groep zijn geselecteerd om als zogeheten uitgenodigde vluchteling naar Nederland te komen.

Veel leden van de Hmong vochten in de jaren zestig en zeventig aan de zijde van de Amerikanen toen de oorlog in Vietnam zich naar Laos uitbreidde. Toen het conflict eindigde in 1975, vluchtten honderdduizenden Hmong naar Thailand. Veel van hen vestigden zich in de VS.

Duizenden Hmong wonen echter nog steeds in vluchtelingenkampen in Thailand. Laos en Thailand kwamen eerder dit jaar overeen „illegale migranten” met een Laotiaans paspoort te repatriëren, maar de 158 zitten nog altijd in een detentiecentrum aan de grens.

Bron: Telegraaf.nl

Prijsvechter Air Berlin ziet winst in derde kwartaal verdubbelen

Air Berlin heeft de winst over het derde kwartaal meer dan zien verdubbelen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dat maakte het bedrijf dinsdag (17 november) bekend. De prijsvechter behaalde een nettowinst van 95,2 miljoen euro, tegen 45,1 miljoen euro vorig jaar.

Het bedrijf houdt ook vast aan een eerdere voorspelling dat het dit jaar zal afsluiten met een hogere winst dan vorig jaar. Wel zei de maatschappij dat de omzet in het derde kwartaal met 8,2 procent was teruggelopen tot 974 miljoen euro. Dat kwam doordat de capaciteit was teruggeschroefd om de kosten te verlagen.

Air Berlin is na Lufthansa de grootse luchtvaartmaatschappij van Duitsland.

Bron: Luchtvaartnieuws.nl

Cultuur- en relatieproblemen tussen een farang en een Thaise

Afgelopen week werd ik voor de zoveelste keer benaderd bij een relatieprobleem dat flink escaleerde met een aantal gewonden. Na beide partijen gehoord te hebben zijn er vaak twee schuldigen en ontstaat zo’n ernstig relatie conflict natuurlijk niet van de één op de andere dag. Deze brave 68 jarige Noorse pensionado had twee jaar geleden een meisje leren kennen in een bar en werd op slag verliefd. Dat was natuurlijk al zijn eerste en grootste fout om zo naïef te handelen. En hij was ervan overtuigd dat deze 19-jarige Thaise dame uit Isaan van hem hield, maar dat denken de meeste mannen.

Half Isaan op zoek naar een sponsor
Half Isaan is inmiddels in Pattaya neergestreken en op jacht naar een blanke sponsor en ik moet zeggen dat men daar behoorlijk in slaagt. Een vermogende landgenoot hield er vier mooie vriendinnen op na die hij zeer rijkelijk beloonde met een ministersalaris van 100.000 baht per maand. Toen hij thuis kwam van een trip naar Nederland kwam hij tot zijn verbazing in een leeg huis. Hoe dom kun je zijn met zo’n supersponser.

Verliefd is verloren
Ik kan mij dan ook best voorstellen dat als je ongelukkig getrouwd bent geweest je gevoelig bent voor een mooi jong meisje die je met een big smile mee probeert te krijgen. Het spreekwoord zegt het al “Verliefd is Verloren” en zo eindigen de meeste relaties vaak in een drama dan wel Thaise soapserie, want de cultuurverschillen vooral met de dames uit Isaan zijn erg groot.

Ik heb zelf ook een vervelende relatie gehad. Mijn eerste Thaise relatie was een model en een echte Thaise schoonheid die er nog drie sponsors op nahield, waar ik na twee jaar achterkwam. Ik moet zeggen dat ze het spelletje briljant had gespeeld, want ze had opdrachten in Hong Kong en ik trapte erin. Tot het moment dat ze nerveus met haar telefoon naar buiten liep en ik het nummer natrok. Dit bleek een Zwitsers vriendje te zijn die haar al drie jaar flink sponsorde. Na controle van haar bankboek waar regelmatig forse bedragen op binnenkwamen met de code FT (Foreign Transfer), nam ik na drie jaar een moedig maar moeilijk besluit; ik nam haar onder de arm mee naar buiten omdat de mooie dame eerst nog even de helft van het huis wilde. Na politie interventie mocht zij niet meer in mijn wijk komen maar bleef zij mij nog maanden lastig vallen en nu na zeven jaar nog steeds in de veronderstelling dat de aanhouder wint.

Eerste prioriteit in Isaan, voor de ouders zorgen
Bij geschillen met Thais bel altijd het alarmnummer 1155 van de toeristenpolitie, die het voor ons op moeten nemen. De Thaise dames kunnen dan dom en onschuldig overkomen maar als er wat te halen valt gaat de trukendoos open met een ongeëvenaard leugenarsenaal. Alle leugens heb ik hier waargenomen en het is jammer dat er dagelijks weer velen intrappen. Het probleem is dat vooral de nieuwkomers niets snappen van de Thaise (Isaanse) cultuur. Een cultuur waar de kinderen voor de ouders moeten zorgen en dit ook meestal wel doen. Op wat voor een manier doet er absoluut niet toe want daar zijn geen spelregels voor. Om over moraal en manieren het maar helemaal niet te hebben.

Ze zijn toch niet allemaal zo?
Laatst vroeg mij een landgenoot die ik waarschuwde omdat hij zo overdreven verliefd overkwam “Ze zijn toch niet allemaal zo?” “Oh nee, zeker niet” maar van al mijn vele vrienden en kennissen zijn er maar heel weinig die geen averij hebben opgelopen. Vaak heb je daar zelf de hand in. Regel één is, koop geen vrouw en verwen ze niet overdreven, want er is geen weg meer terug. Ik heb een kennis die mij al twee keer om advies heeft gevraagd omtrent de aankoop van een woning en heb zelfs voor de brave borst een company geregeld maar voor de derde keer zwichtte hij op het laatste moment voor de charmes van zijn inmiddels ex-vriendin. Hij had zich door de advocaat van zijn vriendin laten adviseren en nam toch maar een 30 jarige lease. Daar kun je je achterwerk mee afvegen als het fout gaat want de familie of Thaise vriendjes komen wel even langs en dan gaat het pas echt fout. Alles is zo simpel af te schermen.

Als het om geld gaat zijn er maar weinig te vertrouwen
Laatst kreeg ik een telefoontje van een oudere landgenoot die maar liefst 7 huizen op naam had van zijn echtgenote zonder dat daar een lease of hypotheek tegenover stond. Hij kwam terug uit Nederland en madam had alle huizen verkocht en de bankrekening ook maar even leeggehaald en het slachtoffer moet nu overleven van zijn AOW uit Nederland. Ik werd in eerste instantie boos op zoveel stommiteiten maar ik had aan de andere kant ook wel begrip voor de situatie want meneer was 30 jaar getrouwd en had de drie kinderen van zijn vrouw allemaal laten studeren en er waren nooit problemen. Als het om het grote geld gaat zijn er maar heel weinig mensen te vertrouwen in dit land. Inmiddels snel een goede advocaat ingeschakeld want onze brave borst heeft minimaal recht op de helft van de verkoop.

Diverse rechtszaken heb ik meegemaakt waar de farang bijna volledig schadeloos werden gesteld. De Thaise vrouwen die een huis op naam hebben moeten wel aan kunnen tonen hoe ze dit hebben betaald uit eigen middelen. Ik heb ook wat onroerend goed op naam van mijn partner maar deze is wel afgedekt met een hypotheek en onherroepelijke volmacht (irrivocable power of attorney) en de chanud wordt elders in een kluis bewaard. Met andere woorden als er iets fout gaat, staat het morgen op mijn company, ik bespaar hiermee de beslommeringen van een company en bij overlijden heb ik dit goed geregeld in een testament.

Geen geld geen vriendin
De vriendin van mijn vriend Piet antwoordt altijd heel nuchter als ze weer eens uit de hoek komt met: “Ik hou van jou�” waarom de toevoeging volgt “�poen!” Helaas is dit de keiharde realiteit. Een vriend wilde mij overtuigen dat
zijn vriendin 100% van hem hield en dat het ware liefde was. Ik vertelde hem dat ik dat wel even ging uitproberen door haar te laten mededelen dat hij niet meer over geld kon beschikken. Toen ik haar op verzoek moest verleiden werd ze op slag verliefd op mij en een week later werkte ze alweer in de bar. Ook hier ging weer het gezegde op� “Je haalt een vrouw uit de bar, maar nooit de bar uit een vrouw”. (Niet altijd maar wel vaak)

Pas ook op voor ladyboys
Wees zuinig op u vaak zuurverdiende geld want ik heb te veel farangs meegemaakt die met een groot vermogen hier kwamen en met een klein vermogen eindigden, dan wel met lege zakken huiswaarts keerden. Ook hier was er bijna altijd sprake van het bekende spreekwoord; “Een K.. is sterker dan 10 paarden” Verliefdheid is vaak een heel vervelend virus waar nog geen medicijn tegen is uitgevonden. Watch out landgenoten niet alleen voor de meisjes, maar ook voor de stoute jongens en vooral de ladyboys (Katois.) Deze laatste groep veroorzaakt de meeste problemen en deze ladyboys zijn vaak agressief als hun spelletje mislukt. Volg het dagelijkse nieuws en dan weet je genoeg. Ook via internet www.pattayapeople.comof pattaya people tv.

Een gewaarschuwd mens telt voor twee
Laatst kreeg ik een domme en egoïstische opmerking van iemand waar ik me druk over maak en deze egotripper schepte er genoegen in als mensen op hun bek gingen. Ik blijf dit triest vinden en als ik hier wat aan kan doen hetzij persoonlijk dan wel door te waarschuwen in de media, dan zal ik dit zeker niet nalaten want velen lopen met oogkleppen op en als ik onrecht ruik probeer ik daar wat aan te doen. Blijf nuchter en met je beide benen op de grond en laat je vooral niet verlijden bij aankoop van onroerend goed, want velen gingen voor de bijl en zijn inmiddels ridder te voet.

Door Colin de Jong

Dit artikel is overgenomen uit Pattaya People

Bron: Pattayapeople.com

Thaise premier staat voor zwaarste uitdaging

De tien leden van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (Asean) bemoeien zich doorgaans niet met elkaars binnenlandse aangelegenheden. Maar Cambodja is deze week van deze heilige regel afgeweken. Het bezorgde de voormalige Thaise premier Thaksin Shinawatra dinsdag een warm welkom. Thaksin is nu economisch adviseur van de Cambodjaanse premier Hun Sen.

De populaire Thaksin werd in 2006 aan de kant geschoven na een militaire coup. Hij ging in ballingschap omdat de Thaise justitie hem tot twee jaar cel veroordeeld had.

Thailand reageerde door zijn ambassadeur uit Cambodja terug te roepen. Het herriep het akkoord tussen beide landen om de olie- en gasvoorraden in de Golf van Thailand te exploreren en verklaarde dat alle banden tussen beide landen herbekeken zouden worden.

Cambodja riep ook zijn ambassadeur uit Thailand terug en deed de temperatuur nog verder dalen door een belangrijke Thaise diplomaat in Phnom-Penh persona non grata te verklaren en een andere Thailander van spionage te beschuldigen.

Cambodja wijst erop dat Thaksin ‘op een overweldigende en democratische manier verkozen was door het Thaise volk.’ De huidige premier Abhisit Vejjajiva kwam in december vorig jaar aan de macht na een controversiële gerechtelijke beslissing die de Thaksin-gezinde regering aan de kant schoof. Het machtige Thaise leger regelde dan een akkoord en lokte daarbij parlementsleden met geld om de nieuwe coalitie een meerderheid te bezorgen in het parlement.

Geen slechter moment
Voor de relatief onervaren Abhisit kon het conflict met Cambodja op geen slechter moment komen. De Thaise premier is dit jaar voorzitter van de Asean. Hij gebruikte twee bijeenkomsten van Aseanleiders om zich het imago van modern, toekomstgericht leider aan te meten. In zijn toespraken benadrukte hij het belang van democratie en mensenrechten. Op beide bijeenkomsten regelde hij ontmoetingen tussen Aseanleiders en vertegenwoordigers van de civiele maatschappij. Het leverde hem krediet op bij de ngo’s.

Maar niet alle Aseanregeringen zijn onder de indruk. De ontmoetingen met de civiele organisaties liggen nog steeds gevoelig. Thailand krijgt het verwijt dat het zich niet aanpast aan de Aseantraditie om allemaal één lijn te trekken.

“Er was een afspraak vóór de Aseantop dat alle regeringen inspraak zouden krijgen in de keuze van de vertegenwoordigers van de civiele maatschappij, maar juist vóór de bijeenkomst zeiden de Thailanders dat hun buitenlandministerie niet zou meedoen aan het selectieproces, zegt een Zuidoost-Aziatische diplomaat die anoniem wil blijven. Daarmee werden andere landen die zich wel aan de oorspronkelijke overeenkomst hadden gehouden, voor schut gezet.

Ook Abhisits pogingen om zich tot de stem van de democratie en mensenrechten op te werpen, vallen slecht. Thailand is Indonesië niet, waar de huidige leider tweemaal verkozen is, zegt de diplomaat. ‘Ook de vrijheid van meningsuiting in Thailand staat ter discussie omdat de censuur op internet groeit.

Bron: Mondiaal.be

Lonely Planet kiest ‘beste koop’!

Ben je benieuwd naar de beste reisbestemming van dit moment? Lonely Planet heeft de beste koopjes op het gebied van reizen voor 2010 voor je op een rijtje gezet.

Als eerste hebben we IJsland. Niet direct het beste land om je spaargeld te parkeren, maar voor wat betreft vakanties is het een heel ander verhaal. IJsland is tegenwoordig namelijk heel betaalbaar én nog steeds even mooi.

Op nummer twee in de lijst staat Thailand.
Thailand is nog steeds één van de goedkopere, verre vakantiebestemmingen. accommodaties zijn luxe, voor weinig geld. Ook activiteiten kosten bijna niets in dit land.

De top 3 sluit met een bestemming wat dichter bij huis: Londen. Sinds de economische crisis is Londen voor buitenlanders een stuk beter betaalbaar geworden. In vergelijking met een aantal jaar terug kosten hotels en maaltijden nu soms wel tot 50% minder.

Zoek je liever een zonzekere bestemming op? Reis dan af naar Zuid-Afrika. Doe dit wel voor het WK van 2010. Op dit moment zijn de prijzen daar namelijk nog heel erg vriendelijk, maar in de aanloop naar het WK zullen die ongetwijfeld stijgen.

Naast deze vier mogelijkheden biedt Lonely Planet nog een aantal andere opties. Denk bijvoorbeeld aan Maleisië, Mexico, India en Bulgarije. In veel gevallen is het vieren van een mooie vakantie goedkoper geworden door de economische crisis. Het is daarom geen gek idee om hier nu nog gebruik van te maken. Voor je het weet, stijgen de prijzen weer!

Bron: Vakantieexcite.nl

Nieuwe skytrain internationaal vliegveld tot Bangkok centrum

Het internationale vliegveld wordt verbonden met het centrum van Bangkok via de uitgebreide lijn van de skytrain (bij de Thai bekend als ‘BTS’).

Bekijk het filmpje voor meer uitleg.

U kan uiteraard nog steeds makkelijk de taxi nemen of de bus om tot het centrum van Bangkok te komen.

Bron: Thaisverkeersbureau.be

Cambodja arresteert ‘Thaise spion’

De Cambodjaanse autoriteiten hebben een Thaise man gearresteerd op verdenking van spionage.

De medewerker van de Cambodjaanse luchtvaartdienst zou het vluchtschema van de Thaise ex-premier Thaksin Shinawatra hebben doorgespeeld aan een Thaise diplomaat in Phnom Penh en daarmee de nationale veiligheid van Cambodja in gevaar hebben gebracht. Hem hangt vijftien jaar gevangenisstraf boven het hoofd.

De arrestatie van de ‘Thaise spion’ is de jongste zet in het steeds grimmiger wordende steekspel tussen Cambodja en Thailand. Thailand is woest dat Cambodja Thaksin heeft benoemd tot regeringsadviseur. Thaksin is in eigen land bij verstek wegens corruptie tot twee jaar gevangenisstraf veroordeeld.

Donderdag wezen de twee landen over en weer diplomaten uit. De eerste secretaris van de Thaise ambassade in Phnom Penh -de man die in contact stond met de vrijdag gearresteerde ’spion’- kreeg donderdag 48 uur de tijd om te vertrekken. Prompt kreeg de eerste ambassadesecretaris van Cambodja in Bangkok van het Thaise ministerie van buitenlandse zaken hetzelfde te horen.

De ambassadeurs van beide landen zitten al thuis. Thailand trok zijn ambassadeur terug uit protest tegen Thaksins benoeming tot economisch adviseur van de Cambodjaanse premier Hun Sen. Daarop riep ook Cambodja zijn ambassadeur terug.

Thaksin werd in 2006 door het Thaise leger afgezet. Hij is veroordeeld wegens corruptie, maar vluchtte naar het buitenland om zijn celstraf te ontlopen. Eerder deze week wees Cambodja een verzoek van Thailand om hem uit te leveren formeel af.

Bron: Trouw.nl

Vogels spotten

Talay Noi betekent kleine zee in het Thai, maar het is een groot binnenmeer, ongeveer 850 kilometer ten zuiden van Bangkok en staat bekend om zijn natuurschoon. Het is tevens de verblijf en overwinteringsplek van zo’n 43000 vogels van wel 187 verschillende soorten en dus een paradijs voor de vogel en natuurliefhebber.

Zojuist is er een nieuw bezoekerscentrum geopend dat uitgerust is met Hi Speed internet en informatie verstrekt in zowel Thai als Engels. Daarnaast is er in de omgeving nog veel meer te doen zoals kennis maken met de lokale vissers en met hun mee uit vissen gaan of de mandenvlecht techniek van de dorpsvrouwen bewonderen.

Bron: Thaisverkeersbureau.nl

Nieuw gebied voor eco toerisme

 

Het nieuwe 25ste district van de provincie 1Chiang Mai1 krijgt een speciale eco toeristische bestemming. Het gebied, op ongeveer 165 kilometer ten noordwesten van de stad Chiang Mai is genoemd naar de vorig jaar overleden prinses Galyani Vadhana en bestaat uit een natuurlijk heuvelachtig landschap met o.a een bijzonder pijnbomenwoud. De bewoners behoren tot diverse etnische bergstammen.

Naast renovatie van het al aanwezige kunst en nijverheidscentrum komen er ook een bergsport- en een kruiden researchcentrum.

Bron: Thaisverkeersbureau.nl